森林狼队在赛季总结大会上复盘了本赛季季后赛表现,主帅芬奇直言,球队在次轮2-4不敌马刺队后,暴露出纪律性不够稳定、核心球员配合不够默契等问题。安东尼-爱德华兹、朱利叶斯-兰德尔、戈贝尔等人都出席了总结,球队接下来如何补强也随之成为外界关注的焦点。
按照原文所述,NBA季后赛次轮接近尾声,东西部四强席位已经逐渐明朗,湖人队0-4雷霆队、森林狼队2-4马刺队、76人队0-4尼克斯队,骑士队则与活塞队战成3-3。森林狼队是其中较早结束征程的球队之一,赛后也第一时间召开了赛季总结大会,对过去一季进行集中梳理。
回顾这段季后赛之旅,森林狼队并不是没有亮点。过去两年,他们连续打进西决,冲冠已经成为球队最现实的目标。常规赛末段,爱德华兹受到跑步膝困扰,球队最终只拿到49胜33负,排名西部第6位,连季后赛主场优势都没有。首轮面对掘金队时,迪文琴佐跟腱断裂赛季报销,爱德华兹也再次受到膝伤影响,但森林狼队还是在系列赛中4-2完成以下克上,成为今年季后赛首轮唯一一支逆转晋级的球队。
到了次轮,森林狼队先下一城,拿走了主场优势,但随后局势迅速反转。马刺队连续打出强势表现,制造了3场29分以上的大胜,最终以4-2淘汰森林狼队。对一支志在冲击西决甚至更进一步的球队来说,这样的出局方式显然难以接受,也让赛后总结显得格外直接。
在总结会上,森林狼将帅对马刺队给出了很高评价。爱德华兹表示,马刺是比他们更好的球队;麦丹认为,文班亚马是自己交手过的最伟大防守者;里德则提到,球队天赋还行,但没有马刺队打得务实;戈贝尔也直言,马刺有3场比赛完全打爆了他们。这样的表态说明,森林狼队对这轮系列赛的失利并不回避。
芬奇在述职报告中把问题说得很清楚。他认为,球队赛场纪律性不够稳定,责任在所有人,包括他自己;同时,爱德华兹与兰德尔原本可以打出更默契的配合,但两人更多陷入单打独斗,没有形成理想中的联动效果;此外,球队还需要补强更强硬、也更擅长战术串联的球员。对于一支想继续冲击西部前列的队伍来说,这些都是绕不开的现实问题。
控卫位置也被摆到了台面上。迪文琴佐跟腱断裂后,下赛季大概率报销,康利又老了一岁,即便他继续留队,也很难长期承担为爱德华兹减负的任务。康利本人也提到,爱德华兹和麦丹等核心球员的持球任务太重,消耗巨大,球队需要一名纯正控卫来输送炮弹。NBA名记Jake Weinbach则提到,森林狼队会将莫兰特、基迪等人视作潜在补强目标。
兰德尔的处境同样变得微妙。爱德华兹是森林狼队的非卖品,而他在今年季后赛场均得到21.6分、5.7个篮板、2.7次助攻和2记三分球,三项命中率分别为42.8%、31.7%和82.4%,几乎是带伤作战。相比之下,兰德尔在12场季后赛里场均只有16分、7个篮板、2.8次助攻和0.8记三分球,投篮命中率39%,三分命中率24.4%,罚球命中率73.8%,表现明显低于预期。
据NBA名记Jon报道,森林狼队可能会重新追求字母哥,与爱德华兹搭档。原文提到,森林狼队此前就曾在赛季中期对字母哥有意,但当时不愿把麦丹放进筹码,如今雄鹿队正在兜售字母哥,森林狼队自然会再次考虑。球队手里有两个首轮签,兰德尔剩余2年6913万美金的大合同也可能成为交易筹码之一。即便最终无法完成这笔操作,兰德尔在森林狼队的角色也已经变得不再稳固。